Cameroun

1. LES MASQUES MONETAIRES BAMOUNS (région Ouest-Cameroun)

Masque monétaire bamoun (milieu XX°siècle) avec incrustations symboliques monétaires : quelques cauris et des pièces de monnaies du XX°siècle de la France, du Maroc et de l'Espagne.

2. LES JETONS BETIS DU JEU "ABBIA" (régions Centre-Cameroun et Sud-Cameroun)

Il existe d'étonnants jetons de jeu "Abbia" au pays Ewondo (Bétis, Yaoundé) gravés dans des noix en bois, ayant servi de médium d'échange d'idées et de messages, mais ayant pu servir de médium d'échange également. Ces jetons sont remarquables par le symbolisme des images illustrant des scènes de la vie, des activités (chasse, pèche, agriculture...) ou peut-être des proverbes. Ils étaient une sorte de reflet mystique des pensées et des actions des joueurs et servaient en quelque sorte aux Bétis à communiquer dans les cadres psychologiques et para-psychologiques...

Ce jeu était extrêmement populaire au XIX° siècle et au début du XX° siècle, jusqu'à ce que les Allemands, colons du Cameroun jusqu'en 1916 (fin de l'occupation) - 1922 (partage franco-anglais), en interdisent l'usage sous peine de châtiments graves pouvant aller jusqu'à la pendaison pure et simple !

Voilà le lien Wikipédia sur le fonctionnement du jeu "Abbia" : https://fr.wikipedia.org/wiki/Abbia_(jeu)

Voici un article "OpenEdition" de 2006 (1) qui traite de l'art des abbias écrit par Cyrille Bela : https://journals.openedition.org/aaa/1373

Les abbias sont des jetons utilisés dans un jeu du même nom, pratiqué depuis de nombreux siècles par les Beti, peuple du Centre Cameroun, avant et durant la colonisation allemande. Son usage s'étend sur des localités telles que Ongola (Yaoundé), Mbalmayo ou Akonolinga entre autres. Ces jetons sont fabriqués à partir du noyau du fruit de l'un arbre appelé Elma, une sapotacée (Mimusops Letestui Lecomte) encore connu sous Mimusops Congolensis, qui est ouvert en deux, puis poli et patiné. Le fabricant y grave les divers sujets qu'il souhaite représenter à l'aide d'un couteau fin sur la face lisse ainsi préparée. 

Les différents motifs gravés sur les abbias représentent des êtres humains, des animaux, des éléments naturels, des structures et des objets réels ou imaginaires. Bien que ces formes soient reconnaissables, il est déconseillé de faire une interprétation directe des sujets ou des objets représentés, car ils sont fortement symboliques et allégoriques à travers des pictogrammes représentant des êtres humains, des animaux, des végétaux et des objets imbriqués de façon parlante entr'eux. En voici ci-dessous quelques exemplaires.

Règles du jeu :  Ce jeu était pratiqué par des hommes assis en cercle autour d'un panier tressé en forme de plaque, où ils plaçaient leurs pierres sculptées. Les participants, qu'ils soient 2, 4, 6, 8 ou même plus, se positionnent en demi-cercle, cercle ou carré. Seules des considérations pratiques peuvent restreindre leur nombre. Il est également possible de former des binômes ou des quatuors et de jouer contre des adversaires du même effectif.

Les joueurs font parfois appel à l'implication d'un arbitre dans le cas de fortes mises. Il est sélectionné pour sa maîtrise des règles du jeu, des traditions et sa capacité à faire preuve d'équité et de neutralité dans ses jugements et ses actions. En tant que responsable du bon déroulement du jeu, il intervient en cas de fraude ou de litige et reçoit une rémunération à la fin de la partie. Le jeu peut se dérouler dans des endroits publics ou à l'abri des regards, dans des lieux privés.

(1) l'année 2006 est aussi celle de la fondation d'  , société de télécommunications satellitaires et d'inginérie médicale basée à Toulouse : https://www.abbia.fr/