Terracotta africaines

Voici une petite tête Nok qui mesure environ 8 cm : il s'agit d'un fragment d'une probable statue complète ou d'un ensemble de personnages. On y trouve déjà une parenté de style avec les têtes yoruba fondues à Ifé et celles du royaume du Bénin sur la côte du Nigéria (Bénin City)

La civilisation nigériane de Nok est née vers 1.500 avant Jésus Christ, elle a maitrisé le travail du fer dès l'an mille avant JC et avec certitude dès 800 avant JC, et s'est éteinte au début de l'ère chrétienne à l'époque contemporaine de l'Empire Romain. D'autres civilisations fabricant des "terracotta" ont existé au Nigéria à la même époque, plus-ou-moins apparentées à la civilisation de Nok mais chacune avec son style artistique à la fois ressemblant mais avec des particularismes distincts : 

1. la civilisation de Gajigana (1.800 - 500 av JC), antérieure de peu, sur à peu près le même espace que la civilisation de Nok.

2. la civilisation de Katsina (600 av JC - 400 après JC) dans l'ancien royaume haoussa du même nom.

3. la civilisation de Sokoto (500 av JC - 200 après JC) dans l'ancien empire, califat ou sultanat peul du même nom.