Les monnaies chinoises

Les plus anciennes monnaies chinoises ne sont pas issues de la même histoire que les premières monnaies méditerranéennes orientales (Lydie, Grèce, Perse) : il ne s'agit pas d'un lingot miniature portant un cachet comme les "créséides" du roi Crésus (vers 600 avant JC) mais plutôt elles rappellent l'objet ancien qui servait de médium d'échange entre les Chinois.

Les monnaies chinoises de cette époque (entre le VIIème et le IIIème siècle avant JC) représentent :

* des cauris en bronze imitant les dits coquillages (utilisés à la même époque et ultérieurement en Afrique et dans le reste de l'Asie et de l'Océanie comme monnaies)

* des bèches en bronze (l'instrument agricole avait une grande valeur car il permettait de cultiver, d'ailleurs en Afrique précoloniale les bèches en fer servaient aussi de monnaies)

* des "clefs de contact" : ici il s'agit d'une déformation du couteau sibérien !

* des coutaux en bronze (imités du couteau sibérien en usage en Chine anciennement)

* des objets en forme de "pont" avec ou non des décorations de dragons, etc...

* des "monnaies cloches" (issus de clochettes en bronze servant de moyens d'échange)