Systèmes planétaires compacts : Trappist-1, Proxima Centauri, Etoile de Barnard, Jupiter, Saturne

Le Système Solaire était connu depuis des temps immémoriaux puisque ses astres les plus importants sont visibles dans le ciel à l'oeil nu. Personne n'est capable de mettre un nom sur la découverte du Soleil, de Mercure, de Vénus, du système Terre-Lune, de Mars, de Jupiter ni de Saturne, astres errants (c'est l'étymologie grecque du mot πλανήτης = planète, astre errant, le mot "planeur" a également la même étymologie pour désigner un avion sans moteur). Par contre il y a eu les découvertes suivantes durant les 3 derniers siècles :

1. Uranus : planète découverte en 1781 par William Herschel, astronome germano-anglais, observable à l'oeil nu mais peu lumineuse. Elle n'a jamais été relevée auparavant car très "discrète".

2. Cérès : planète naine, qui est aussi le plus gros astéroïde, le seul atteignant presque mille kilomètres de diamètre, découverte en 1801 par Giuseppe Piazzi, astronome italien.

3. Neptune : découverte en 1846, a plusieurs découvreurs : au début du XIXème siècle Alexis Bouvard, astronome français, avait conjecturé que la perturbation de l'orbite d'Uranus était dû à une autre huitième planète encore inconnue, John Couch Adams, mathématicien anglais; calcula son orbite en 1843, Urbain Le Verrier, mathématicien français, fit de même en 1846 et transmit ses calculs à Johann Gottfrid Galle, astronome prussien (allemand), qui l'observa pour la première fois le 23 septembre 1846.

4. Pluton : planète naine, qui fut planète à statut entier entre 1930 et 2006, découverte en 1930 par l'Américain Clyde Tombaugh, déclassée en raison de sa faible masse et de la découverte de plusieurs autres planètes naines de même gabarit au-delà de Neptune.

5. Eris : planète naine, découverte en 2005 par l'équipe de l'observatoire du Mont Palomar, d'abord qualifiée de "dixième planète". Ont été également découvertes deux autres planètes naines Hauméa en 2004 et Makémaké en 2005. Ces trois nouvelles découvertes ont directement provoqué la redéfinition des planètes, le déclassement de Pluton et la création de la nouvelle catégorie de planètes naines par l'Union Astronomique Internationale qui a décidé de conserver dans cette catégorie Pluton, Eris, Hauméa et Makémaké mais aussi le gros astéroïde Cérès, mais d'autres peuvent être rajoutées par la suite dont Gongong, Quaoar, Sedna et Orcus. Les critères étaient, 1. d'avoir une masse et une gravité suffisante pour avoir une forme +/- spérique et 2. de ne pas avoir réussi à "nettoyer" son orbite des autres corps ayant une orbite proche (c'est le cas des 8 planètes), et 3. de ne pas être un satellite de planète ou de planète naine (ce qui exclut la Lune et Charon). Pour vérifier la rotondité d'une planète naine il faut, soit un survol par satellite qui l'atteste (c'est le cas pour Cérès et Pluton) soit une estimation de la masse et la densité par calcul avec l'aide des satellites naturels de l'astre (c'est le cas pour Pluton avant son survol, pour Eris, Hauméa et Makémaké). Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Plan%C3%A8te_naine

6. Planète IX (avant le déclassement de Pluton c'était Planète X) : il s'agit d'une hypothétique planète résultant d'estimations par l'Institut de Technologie de Californie (California Institute of Technology) en 2016, qui expliquerait tant les perturbations de l'orbite de Neptune (que Pluton est incapable d'influencer par sa faible masse) que l'orientation des orbites très particulière de la plupart des objets transneptuniens éloignés, qui laissent supposer une autre grosse planète (environ 5 X la masse de la Terre soit 1/3 de Neptune) à une distance très grande entre 300 et 400 U.A. soit entre 45 et 60 milliards de Km, inclinée de 15° par rapport au plan de l'écliptique du Système Solaire. Etant donné qu'on a estimé sa position dans le ciel dans une zone en plein milieu de la Voie Lactée et ses millions d'étoiles brillantes, il est extrêmement difficile de la rechercher car si elle existe, son mouvement apparent est très lent, elle est très minuscule à une si grande distance de nous, et très sombre sur un fond de ciel très brillant, ce sera extrêmement difficile : le télescope spatial James Webb devrait nous aider mais la liste d'attente des temps d'observation est longue car il est réservé longtemps à l'avance !

Merci James Webb    de nous aider encore, comme tu l'as fait avec le Modèle Janus !

Les caractéristiques du Système Solaire sont les suivantes : 

1. Les planètes denses, telluriques et rocheuses sont toutes situées dans le système intérieur à moins de 2 unité astronomiques, et n'ont pas, ou très peu, de satellites. Il s'agit de Mercure, Vénus, la Terre et Mars.

2. Les planètes géantes, gazeuses ou glacées, sont situées en périphérie du système, et ont des satellites disposés comme de véritables systèmes planétaires miniatures. Il s'agit de Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.

3. Les distances entre les orbites planétaires sont très importantes, voir énormes : Entre le Soleil et Mercure il y a déjà 60 millions de Km, entre le Soleil et la Terre il y a 150 millions de Km (une unité astronomique U.A.), et les planètes géantes sont à une distance énorme : la plus proche, Jupiter, orbite entre 740 et 816 millions de Km, et la plus éloignée, Neptune, orbite à 4 milliard 500 millions de Km en moyenne autour du Soleil.

SYSTEMES PLANETAIRES COMPACTS :

Il n'en va pas de même de ce qu'on pourrait appeler des systèmes planétaires compacts : Je présente ici trois systèmes exoplanétaires d'autres étoiles, celui de Proxima Centauri ou Alpha Centauri C, l'étoile la plus proche du Soleil, faisant partie d'un système triple de 3 étoiles situé à un peu plus de 4 années-lumière de nous ; le système de l'Etoile de Barnard située à 6 années-lumières découvert très récemment ; et le système Trappist-1 étoile naine rouge de la constellation du Verseau, à 39 années-lumière, découvert par l'équipe belge de Michaël Gillon devenu Chevalier du Mérite Wallon : https://fr.wikipedia.org/wiki/Micha%C3%ABl_Gillon

A titre de comparaison je compare aussi ces trois systèmes exoplanétaires avec deux "systèmes planétaires" compacts que sont les systèmes des gros satellites galiléens de Jupiter (Io, Europe, Ganymède et Callisto) et des 5 principaux satellites de Saturne découverts pendant le règne de Louis XIV (Téthys, Dioné Rhéa, Titan et Japet) mettant en évidence que ces planètes géantes sont des "étoiles ratées" (jugement de valeur) ou des "étoiles froides" qui ont chacune leur propre système planétaire (en miniature) comme attribut de leur statut de planètes géantes ou étoiles froides ce qui revient au même car essentiellement composétes d'hydrogène et d'hélium comme les étoiles.

L'astronome le plus célèbre de Belgique Michaël Gillon est notre voisin d'Anthisnes, il a découvert avec son équipe un système planétaire compact de sept planètes de type terrestre, de masses comprises entre la Terre et Mars, autour de la naine rouge Trappist-1 découverte par son programme Spéculoos composé de plusieurs télescopes au Maroc et au Chili ainsi qu'avec l'aide de la NASA qui les a reçus lors d'une conférence de presse dès la découverte des trois premières planètes !

Voici le lien Wikipedia sur les données de ce système planétaire : https://fr.wikipedia.org/wiki/TRAPPIST-1

Voici une vidéo récente du 17 février 2025 par la Société Française d'Exobiologie, retraçant l'historique de la découverte du système planétaire Trappist-1 et des programmes d'observations SPECULOOS et TRAPPIST initiés par l'Université de Liège, en Belgique, qui sont à l'origine de cette découverte : https://www.youtube.com/watch?v=A5k2dso5PqY&t=185s

Voici le lien avec le site de l'équipe de Michaël Gillon (1) qui a découvert les planètes autour de Trappist-1 : http://www.trappist.one/# ; mais il semble que le site n'est plus mis à jour depuis quelques années (dernières "news" de 2018) car les astronomes soupçonnent l'existence d'une huitième planète plus éloignée qui est toujours incertaine, à confirmer ou à infirmer avec d'autres données d'observation...

Les données du tableau comparatif ci-dessus ont été fournies par la NASA : sur la ligne du haut, les 7 planètes du système Trappist-1 allant d'une taille légèrement supérieure à celle de la Terre à une taille un peu supérieure à celle de Mars ; sur la ligne du bas, les 4 planètes telluriques (rocheuses) du système solaire intérieur.

Si les représentations des 4 planètes rocheuses du système solaire sont réalistes, basées sur les photos des planètes, il n'en est pas de même des images fournies de chaque planète du système Trappist-1 : ce sont des vues d'artistes qui sont vraisemblables mais ne correspondent peut-être ni à l'aspect ni à la couleur de ces 7 planètes trop éloignées pour en obtenir des photos précises avec les moyens techniques actuels, même d'après le téléscope spatial James Webb (JWST).

L'obtention de telles images de ces planètes nécessitera des moyens techniques bien plus considérables : 40 années-lumière c'est environ 400.000.000.000.000 km soit quatre-cent mille milliards de kilomètres ! C'est à peu près comme regarder 7 lucioles autour d'un phare situé sur la Lune ! En attendant voici une vue artistique indiquant à quoi devrait ressembler le paysage vu d'une planète à une autre tellement elles sont rapprochées : c'est impressionnant !

Voici la représentation à l'échelle des orbites des planètes d'après les données découvertes par l'équipe de Michaël Gillon (info NASA) sachant que la plus proche planète orbite à un peu moins de deux millions de Km et la plus éloignée à presque 10 millions de Km de l'étoile. A titre de comparaison Mercure orbite à 60 millions de Km du Soleil et la Terre à 150 millions de Km mais bon, le Soleil est beaucoup plus chaud et brillant que l'étoile Trappist-1 qui est une naine rouge de classe M8 à température de surface de seulement 2.550° K donc une naine rouge de luminosité de 1/2000ème de celle du Soleil ! Heureusement pour ses planètes qui sont tellement proches et les trois premières planètes sont plus chaudes que la Terre, les trois suivantes ont une température théorique qui permet l'eau à l'état liquide, mais la dernière est probablement gelée, trop froide et trop éloignée.

Trappist-1 est une étoile assez âgée, entre 6 et 8 milliards d'années (contre 5 milliards d'années pour le Soleil au maximum), son volume est à peine plus gros que la planète Jupiter, mais avec une masse de 8 % de celle du Soleil quand même, donc elle a une densité (poids en Kg par cm³) intérieure assez élevée comme toutes les naines rouges puisque son "réacteur nucléaire" au centre de l'étoile est beaucoup moins puissant que celui du Soleil et contrarie moins la force de gravitation !

(1) Voici les principales publications concernant le système Trappist-1 :

Grimm et al. 2018, Astronomy & Astrophysics 853, 30. html
de Wit et al. 2018, Nature Astronomy 853, 30. html
Delrez, L. et al. 2018, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 853, 30. html
Van Grootel, V. et al. 2018, The Astrophysical Journal 853, 30. html, pdf, bib
Bourrier, V. et al. 2017, The Astronomical Journal 154, 3. html, pdf, bib
Luger, R. et al. 2017, Nature Astronomy 1, 0129. html, bib
Gillon, M. et al. 2017, Nature 542, p456. html, pdf, bib
de Wit, J. et al. 2016, Nature 537, p69. html, pdf, bib
Gillon, M. et al. 2016, Nature 533, p221. html, pdf, bib

Voici l'équipe du projet Speculoos recevant le prix Francqui en 2021, Michaël Gillon est le troisième à partir de gauche et Laetitia Delhez se trouve juste au centre :

Michaël Gillon a également obtenu le prix Balzan en 2017, après le Suisse Michel Mayor qui a découvert la toute première exoplanète "51 Pegasi b" en 1995 et a obtenu le prix Balzan en 2000 pour la découverte de ce "Jupiter chaud" le premier du genre ! https://www.swissinfo.ch/fre/economie/un-nouveau-prix-balzan-pour-les-exoplan%C3%A8tes_-tous-les-ingr%C3%A9dients-de-base-de-la-vie-se-trouvent-partout-dans-l-univers/43689802

Il a été proposé, mais l'Union Astronomique Internationale n'a pas encore donné son aval (Orval) à ce sujet, de baptiser les sept planètes par six noms de bières trappistes belges : Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle, Westvleteren, Achel, auxquelles on rajouterait le nom d'une septième bière cictercienne, Val-Dieu ? Pourquoi pas ? C'est vrai que si les noms mythologiques des différentes civilisations du Monde sont en train de s'épuiser, c'est plus poétique que "Trappist-1b" , "Trappist-1c" etc...

Une autre proposition possible, plus sérieuse et moins festive, est extraite de la Torah selon laquelle Yahwé créa le Monde, la Terre d'Israël, et sur la volée créa sept autres mondes, terres ou demeures en "poupées russes" dont la luminosité et la bienfaisance diminuait de la plus lumineuse et sainte à la plus infernale et sombre : successivement : Erets, Adama, Gaya, Nessia, Tsiya, Arka et Tevel. Le psaume 24-1 dit "A l'Eternel appartient la Terre et ce qu'elle renferme (les 7 terres), le Globe et ceux qui l'habitent (365 espèces vivantes)". Voilà le site qui décrit la Torah : https://perekchira.com/perekchira1/les-7-terres/

Les noms pour les sept planètes de Trappist-1 pourraient alors être baptisées de l'intérieur (la plus chaude) vers l'extérieur (la plus sombre) ainsi : ERETS, ADAMA, GAYA, NESSIA, TSIYA, ARKA et TEVEL... mais, ce ne sont pas les Israéliens qui ont découvert le système Trappist-1 mais les Belges ! Quand même !

 Illustration sur Perekchira.com expliquant les Sept Terres de la Torah

Voici ci-dessous un tableau comparatif fourni par l'auteur du site qui a recueilli les données dans Wikipedia et les sites astronomiques de l'ESA et de la NASA concernant 3 systèmes planétaires : le Système Solaire, Trappist-1, Proxima Centauri et un 4ème ... pour le fun, les deux planètes du système Iumma à soi-disant 14 années-lumière d'ici, dans l'affaire Ummo des extraterrestres communiquant par courrier postal puis par twitter plus récemment.

Les données dans le dossier Ummo sont très précises quant aux deux planètes signalées du système, la planète terrestre Ummo et la neptune chaude Nawee mais si ces planètes existaient quelque-part, ce ne serait pas dans le système Wolf 424 car ce sont deux naines rouges de classe M et non une seule étoile de classe K comme laisse supposer les descriptions techniques de l'étoile dans le dossier. Erreur, désinformation ou autre-chose, on n'en sait absolument rien car ce dossier Ummo n'est pas encore élucidé, la personne qui s'en prétend l'auteur n'a absolument pas les moyens ni les connaissances pour avoir réalisé un tel corpus (voir les sites Ummo-Sciences, Ummo-files et Ummo-Wiki à ce sujet, je ne me prononce pas sur ce dossier intriguant). Cette rajoute "Ummo" est uniquement destinée à ceux qui s'intéressent à la question pour montrer à quels niveaux se situeraient ces deux planètes inconnues d'une étoile K jamais repérée dans le ciel actuellement même si l'on peut soupçonner Tau Céti ou quelques autres... l'avenir et les télescopes commes James Webb et d'autres encore plus perfectionnés nous apprendront l'existence ou l'inexistence de ces planètes et mettront un terme à toute cette histoire, dans un sens ou dans l'autre. Affaire à suivre !

Présentation du système stellaire triple voisin Alpha Centauri : les étoiles Rigil Kentaurus (A), Toliman (B) et Proxima (C) forment un système stellaire complexe !

Caractéristiques techniques du système Alpha du Centaure :

Système Alpha Centauri :  voir https://fr.wikipedia.org/wiki/Alpha_Centauri

Localisation dans le ciel : constellation du Centaure dans l'hémisphère sud, elle n'est pas visible de l'Europe, il faut aller plus au Sud !

Distances par rapport au Système Solaire : Alpha Centauri A & B = 4,3 années-lumière ; Proxima = 4,2 années-lumière (la plus proche)

Age des étoiles : entre 4,85 et 6,8 milliards d'années (âge du Système Solaire = 4,57 milliards d'années mesure faite sur le Zircon dans les roches)

Vidéo du site Orbinéa décrivant précisément tout le système Alpha Centauri et ses planètes : https://www.youtube.com/watch?v=UZtkkL3Hh7g&t=466s

Organisation du système :

Voyez la vidéo de la chaîne Youtube de KOSMO FR sur le système Alpha Centauri : https://www.youtube.com/watch?v=JFPpxWgHvNw

Voyez aussi dans le Catalogue Ouvert d'Exoplanètes https://www.openexoplanetcatalogue.com/planet/Alpha%20Centauri%20B%20c/

- Les étoiles A & B forment ensemble une étoile binaire et sont distantes entre elles de 1,68 milliards à 5,33 milliards de km ou 11,2 à 35,6 unités astronomiques selon leurs positions sur leurs orbites fort elliptiques autour du centre de gravité commun. Le tour complet de l'une autour de l'autre dure 79 ans 10 mois et 28 jours.

- L'étoile C Proxima est très éloignée des deux autres, à 1.950 milliards de km ou 13.000 unités astronomiques ou 0,21 année-lumière. Elle tourne autour du système double A & B en 600.000 ans environ, la mesure étant imprécise vu son déplacement extrêmement lent autour du centre de gravité.

Alpha Centauri A (étoile) : Nom "Rigil Kentaurus" (premier nom en Arabe signifiant "le pied du centaure") ; luminosité comme le Soleil, type spectral G ; masse 110 % de la masse du Soleil ; rayon 122 % de celui du Soleil ; l'étoile Rigil Kentaurus possède probablement une planète géante détectée en 2021 :

Alpha Centauri Ab (Polyphème) : située sur une orbite possiblement elliptique entre 1 et 2 unités astronomiques (l'unité astronomique = la distance entre le Soleil et la Terre) soit entre 150.000.000 et 300.000.000 km la planète orbiterait entre les bords interne et externe de la zone habitable. Comme l'étoile émet 1,5 fois le rayonnement du Soleil, la présence d'une planète à une distance intermédiaire entre la Terre et Mars la met forcément dans la zone habitable ce qui est intéressant. Ce serait alors une géante gazeuse tiède, détectée d'abord en 2021, de taille intermédiaire entre Saturne et Neptune : cette planète orbiterait en un an (environ 350 jours) autour de son étoile et son existence reste à confirmer par d'autres mesures et observations.

On sait déjà que ce n'est pas une confusion avec une étoile d'arrière-plan, mais l'hypothèse d'un disque de poussière n'est pas encore totalement écartée même si la probabilité d'une planète ressort bien des images ci-dessous publiées par la bibliothèque nationale de médecine américaine. Cette image est récemment confirmée par une tache sur une image infrarouge par occultation de l'étoile, du télescope James Webb (à droite) ce qui écarte maintenant l'hypothèse d'un disque de poussière pour cette identification sans qu'il soit exclu qu'un tel disque existe (il pourrait y avoir une ceinture d'astéroïdes comme entre Mars et Jupiter).

Pour la mythologie grecque et la culture cinématographique, on a ci-dessous l'image de synthèse de Polyphème composée en teintant Jupiter de bleu dans le ciel de la planète-satellite Pandora d'après le film Avatar de James Cameron et un vase grec antique représentant Ulysse et ses hommes en train d'aveugler Polyphème le cyclope...

Si cette planète se confirme, c'est en effet une fameuse publicité pour James Cameron car on devrait la baptiser "Polyphème" en l'honneur de la planète géante ressemblant à Jupiter avec son "oeil de cyclope" mais en bleu, autour de laquelle tourne la planète-satellite habitée "Pandora" dans son film "Avatar" ! Voici le l'article écrit en 2021 dans "the Guardian - Sciences" qui parle de la détection photographique de cette planète : https://www.theguardian.com/science/2021/feb/10/astronomers-hopes-raised-by-glimpse-of-possible-new-planet-alpha-centauri . Un autre article a été écrit et déposé dans "National Library of Medicine" des Etats-Unis concernant la détection de la planète dans la zone habitable du système Alpha Centauri : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7876126/ . Il y a aussi un article en Français dans "Trust my Science" https://trustmyscience.com/decouverte-nouvelle-exoplanete-potentiellement-habitable-alpha-centaure/  et un autre dans Science & Vie : https://www.science-et-vie.com/ciel-et-espace/des-chercheurs-ont-photographie-une-planete-dans-le-systeme-alpha-centauri-70091.html 

Nouvelle de cet été 2025 : il semblerait (voir image infrarouge ci-dessus) que de nouveaux indices aient été découverts en faveur de l'existence de Polyphème à l’aide du JWST (Télesceope Spatial James Webb) : une équipe scientifique internationale, associant des astrophysiciens de l’Observatoire de Paris PSL, recueille des observations sur la présence possible ou probable d’une planète géante en orbite autour d’Alpha du Centaure A. Ces résultats font l’objet de deux publications dans The Astrophysical Journal Letters, le 7 août 2025 : https://observatoiredeparis.psl.eu/une-planete-en-orbite-autour.html

Alpha Centauri B (étoile) : Nom : "Toliman" (second nom en Arabe signifiant "les autruches") ; luminosité jaune-orange, type spectral K ; masse 90 % de la masse du Soleil ; rayon 86 % de celui du Soleil ; l'étoile Toliman possèderait (?) au moins une ou deux planète(s) rocheuse(s) extrêmement chaude(s) mais sans certitude :

Alpha Centauri Bb (?) : une planète hypothétique incertaine a été détectée en 2012, très proche de son étoile et très chaude à 1.000°, de la masse de la Terre, orbitant en 3,23 jours sur une orbite de 10 % de celle de Mercure à seulement 6.000.000 km. Elle n'est pas confirmée et a été contestée en 2015 comme peu probable car liée à une possible erreur statistique ou imprécision des calculs de période. Depuis lors on ne sait pas trop : affaire à suivre avec de grès gros doutes ???????

Alpha Centauri Bc (?) : une autre planète de 92 % de la masse de la Terre (soit à peu près la masse de Vénus) a été détectée par la méthode des transits en 2013, un peu plus éloignée à environ 15.000.000 km soit 0,1 unité astronomique, mais assez chaude et rocheuse également, orbitant en 20,4 jours. Cette dernière doit être confirmée vu le peu de transits détectés mais elle est très probable. A suivre également avec de très gros doutes ???????

Photo de Proxima Centauri

Présentation du système PROXIMA CENTAURI ou ALPHA CENTAURI C, on connaît actuellement 3 planètes :

Alpha Centauri C (étoile) : Nom : "Proxima" (nom latin signifiant "la plus proche") ; luminosité rouge, type spectral M6ve variable éruptive ; masse 12 % de la masse du Soleil ; rayon 15 % de celui du Soleil soit un peu plus grande que Jupiter ; l'étoile Proxima possède 3 planètes connues :

Proxima Centauri D : planète rocheuse de 26 % de la masse de la Terre (soit un peu plus du double de la masse de Mars) découverte très récemment, qui orbite en 26 jours à 4.000.000 km de l'étoile. Elle est probablement un plus chaude que la Terre avec 360° kelvin environ soit entre 80° et 90° celcius. Détection par méthode des vitesses radiales en 2022. Voici le communiqué de presse de l'ESO sur le sujet en 2022 : https://www.eso.org/public/belgium-fr/news/eso2202/

Proxima Centauri B : planète rocheuse de 130 % de la masse de la Terre et qui orbite en 11,2 jours à 7.500.000 km de l'étoile dans la zone habitable soit la distance à laquelle l'eau sous forme liquide peut exister. Sa température est de 235° kelvin soit entre 25° et 30° celsius en dessous de zéro sous réserve d'un réchauffement possible par effet de serre.

vue d'artiste de Proxima du Centaure vue de sa planète, au loin brillent A & B

Cette planète est extrêmement intéressante car elle a tous les paramètres de la Terre sauf deux inconvénients très importants dus à la nature et la proximité de son étoile Proxima qui est une naine rouge variable éruptive : 1. Elle reçoit du rayonnement UV (ultraviolet) et X (des radiographies médicales) en très violentes doses périodiques ! 2. Elle a été très probablement verrouillée gravitationnellement à cause des importantes forces de marée, donc elle présente probablement toujours la même face à son étoile (un jour = une année) comme la Lune vers la Terre, et a donc une face chaude et une face froide, avec peu-être une zone tempérée le long du terminateur qui est la transition jour-nuit ou aurore-crépuscule mais immobile, contrairement à la Terre. Détection par méthode des vitesses radiales en 2016.

Proxima Centauri C : grosse planète de 6 à 8 fois la masse de la Terre, type superterre (?) (étonnant vu la très basse température) ou plutôt mini-Neptune, glacée et partiellement gazeuse suivant son volume et sa densité, orbitant en 5 ans à 225.000.000 km soit 1,5 unités astronomiques ce qui correspond à peu près à l'orbite de Mars autour du Soleil, sauf que Proxima émet beaucoup moins de chaleur que le Soleil et donc la planète est complètement gelée à 39° kelvin soit -234° celcius sous zéro. Détection par méthode des vitesses radiales en 2019.

Une découverte toute récente datant de 2024 confirmée en mars 2025 est celle du système planétaire intérieur de l'étoile de Barnard située à six années-lumière de notre système : après une fausse alerte d'une grosse planète superterre qui n'a pas été confirmée mais résultait d'une mauvaise évaluation de l'activité stellaire, on a découvert au final un système planétaire intérieur à la zone habitable comprenant quatre petites planètes telluriques assez chaudes, d'une masse intermédiaire entre Mars et Vénus donc nettement moins massives que la Terre.

Cela peut s'expliquer car la formation de l'étoile de Barnard est assez ancienne (envirion 10 milliards d'années alors que le système solaire n'en a pas encore cinq soit le double de son âge) et à cette époque ancienne de l'Univers il y avait moins de matériaux lourds fusionnés par les étoiles, ce qui serait une bonne explication pourquoi les vieilles étoiles auraient des planètes telluriques plus petites et moins massives que les étoiles plus récentes ! Le fait que l'étoile soit petite n'est pas un argument, car Trappist-1 et Proxima Centauri de même taille ont de plus grosses planètes mais ces deux étoiles sont plus récentes, d'un âge approximativement de celui de notre Soleil.

Voici les données qui concernent la taille relativement petite de l'Etoile de Barnard, qui est une étoile naine rouge de classe M4 ayant une température de surface de seulement 3.200° environ (contre 5.700° pour le Soleil) et un volume un peu supérieur à Jupiter, mais une masse de 0,16 de celle du Soleil ce qui implique une densité élevée de cette étoile (comme d'ailleurs toutes les naines rouges, pour pouvoir atteindre le seuil nucléaire critique et allumer la fusion hydrogène - hélium).

Les quatre planètes tournent autour de l'étoile sur des orbites très serrées, entre deux et sept millions de Km ce qui les fait ressembler d'avantage à la configuration des quatre satellites galliléens de Jupiter, mais c'est la seule ressemblance entre les deux systèmes car aussi proches de l'étoile les quatre planètes sont assez chaudes du moins sur la face tournée vers l'étoile, et peut-être gelées sur leur face sombre, et même l'eau ne peut pas s'y maintenir à l'état liquide sauf peut-être à la limite du terminateur en cas de rotation synchrone qu'impose la proximité de l'étoile et de sa force gravitationnelle qui a du verrouiller ses planètes tout comme la Terre l'a fait avec la Lune ou Jupiter avec ses satellites. Nous ignorons d'ailleurs si ces planètes ont une atmosphère et si c'est le cas cela pourrait quand même faciliter la circulation de chaleur de la face éclairée vers la face sombre des planètes. Au stade actuel il est impossible de dire à quoi ressemblent ces mondes ?

Voici les données connues actuellement sur ces quatre planètes ; ces données proviennent du spectrographe Expresso du V.L.T. (Very Large Telescope) détectées par la méthode dite "des vitesses radiales" : il semble qu'il n'y ait pas d'autres planètes plus éloignées dans la zone habitable, ni plus loin non plus, à moins qu'il y ait de plus grosses planètes gazeuses plus éloignées qui n'ont pas encore été détectées ou soient indétectables par cette méthode des vitesses radiales ?

Jupiter possède des anneaux, et de nombreux satellites dont quatre très gros satellites de tailles intermédiaires entre Mars et la Lune :

IO, satellite de volcans, diamètre 3.600 km

EUROPE, le satellite-océan couvert d'une banquise, diamètre 3.100 km

GANYMEDE, le grand astre froid, diamètre 5.300 km

CALLISTO, fossile du système jovien, diamètre 4.800 km

Voici la monnaie de 2 euros émise par l'Italie en 2014 pour commémorer la naissance de Galilée, mort en 1642 après avoir été assigné à résidence par le gouvernement du Pape (Etats Pontificaux) suite à son soutien à Copernic dans le procès "de la Terre tournant autour du Soleil" qui l'église chrétienne refusait obstinément d'admettre ! Dieu a créé l'Homme pour gouverner le monde, donc sa planète se devait d'être le centre de l'Univers. Point-barre !

En 1686 le roi de France Louis XIV fait frapper une médaille de bronze en l'honneur de la découverte récente au XVII° siècle des 5 plus gros satellites de Saturne : Téthys, Dioné, Rhéa, Titan et Japet, découverts respectivement en 1655 pour le plus gros, Titan, en 1671 pour les deux moyens, Rhéa et Japet, et en 1684 pour Téthys et Dioné.

Le descriptif de la médaille est particulièrement précis : comme pour le modèle de Ptolémée du Système Solaire, on a dessiné des polyèdres qui sont dûs à la présence de résonnances (rapports mathématiques rationnels) entre les orbites des cinq satellites. On a cela également entre les 4 satellites galiléens de Jupiter et les 7 planètes de l'étoile Trappist-1. Les orbites sont stables quand elles ont des fréquences qu'on peut comparer à celles des notes de musique !

Ci-dessus, voici la page d'un livre intitulé "Médailles sur les principaux événements du règne de Louis le Grand" imprimé en 1702 à la fin du règne de Louis XIV (1644-1715) et ci-dessous, le détail avec le dessin de la médaille :

Plus tard, en 1848, on aurait pu penser que le nombre de satellites des planètes du Système Solaire évoluait suivant une règle du double mathématique : en effet, les trois satellites suivants de Saturne ont été découverts en 1789 pour Mimas et Encelade et en 1848 pour Hypérion. On connaissait 4 satellites galiléens à Jupiter, 2 satellites à Mars et un satellite, la Lune, pour la Terre. Vénus ni mercure ne possèdent de satellites.

On a donc une répartition logique à partir de la Terre : Terre = 1 ; Mars = 2 ; Jupiter = 4 ; Saturne = 8, alors aurait-on du penser qu'Uranus en avait 16 et Neptune, récemment découverte un peu plus tôt en 1843 en avait ... 32... ! Cette situation était due au hasard et n'a pas duré très longtemps puisque Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune ont finalement un très grand nombre de satellites de toutes tailles dont les plus gros sont à peine plus petits que la planète Mars (Ganymède et Titan ont plus de cinq mille kilomètres de diamètre) et les plus minuscules ne sont que des gros rochers, comme les satellites bergers, gardiens des anneaux de Saturne, d'Uranus etc...

Tout comme les polyèdres de Ptolémée pour expliquer la mécanique des astres tournant autour de la Terre qu'on croyait au moyen-âge être le centre de l'Univers, tout comme la planète Vulcain qu'on a inventé pour expliquer l'avance du périhélie de Mercure, phénomène relativiste expliqué ensuite par Einstein, la "progression mathématique logique" du nombre de satellites des planètes aurait pu, et a failli, donner une théorie astronomique qui aurait été démentie quelques années plus tard lorsque Jupiter et Saturne se sont avérées posséder plusieurs dizaines de satellites, le Modèle Cosmologique ΛCDM, créé à partir de bric et de broc rajoutés à la Relativité Générale et à la Mécanique Quantique, s'avèrera bientôt être aussi une chimère. Avec le Modèle JANUS auquel se rajoutent les découvertes du télescope James Webb qui prend tranquillement ses photos dérangeantes à un million et demi de kilomètres au point de Lagrange Soleil-Terre L2, le Modèle ΛCDM est déjà sur le chemin de sa déroute... affaire à suivre !

Voici les données des cinq principaux satellites de Saturne figurant sur la médaille de l'orbite la plus intérieure à la plus extérieure :

TETHYS : diamètre 1.066 km ; distance à Saturne 295.000 km ; durée de révolution : 1,88 jours ; posé sur le cercle cranté intérieur à gauche

DIONE : diamètre 1.123 km ; distance à Saturne 377.000 km ; durée de révolution : 2,74 jours ; posé sur le creux du polyèdre entre les chiffres 2-7 à droite

RHEA : diamètre 1.529 km ; distance à Saturne 527.000 km ; durée de révolution : 4,52 jours ; posé sur la pointe du polyèdre entre les chiffres  4-5 à gauche

TITAN : diamètre du corps 5.151 km (avec l'atmosphère 5.800 km) ; distance à Saturne 1.222.000 km ; durée de révolution 15,94 jours ; posé sur un cercle de 16 jours à droite

JAPET : diamètre 1.471 km ; distance à Saturne 3.561.000 km ; durée de révolution 79,33 jours ; posé sur un cercle de 80 jours à gauche